La familia Demidov era la segunda fortuna de Rusia al comienzo del siglo XIX tras la de la familia del Zar. El conde Nicolai Demidov fue enviado a París como embajador de su país en Francia. Su segundo hijo Anatoly Nikolaievich creció y fue educado en la ciudad del Sena, convirtiéndose en un gran admirador de Napoleón, regresó su patria en contadas ocasiones.
El amor por la obra napoleónica le llevó a casarse con Mathilde Letizia Bonaparte, hija de Jerome, un hermano de Napoleón que vivía exiliado en Florencia. Demidov adquirió en Italia el título de Príncipe de San Donato estableciendo su residencia en un palacio renacentista ubicado en las afueras de la ciudad toscana. El edificio fue convertido en un museo romántico siendo su principal Mecenas el propio Anatoly que adquirió numerosas pinturas preferentemente de autores del siglo XIX. Para su museo encargó a Delacroix dos óleos sobre Cristóbal Colón.
Puerta que conecta en la actualidad la Sacristía con el Claustro del Convento de Santo Domingo.
El pintor francés estuvo en Cádiz entre el 17 y el 20 de mayo de 1832, procedía de Marruecos como miembro de una delegación auspiciada por el propio rey de Francia, Luis Felipe de Orleans, con la intención evitar la ayuda del sultán marroquí a los argelinos. En los cuatro días de su estancia gaditana, como manifiesta en su diario, se enamoró de su luz radiante de primavera y de las "almenas" que coronaban muchos edificios del entramado urbano, es decir, de sus torres miradores.
En su composición "Regreso de Colón" el pintor romántico coloca el encuentro con los Reyes Católicos en un espacio abierto de la ciudad de Barcelona. Al fondo, unas torres miradores constituyeron un excelente fondo para su cuadro. La ciudad catalana no fue nunca pisada por el pintor. Indudablemente Cádiz había quedado tan marcada en las retinas del artista que no dudo en ubicar esas magníficas almenas en una ciudad que nunca las tuvo. El cuadro se encuentra en la actualidad en el Museo de la ciudad de Toledo (Estados Unidos)
En el otro óleo encargado por Demidov, también realizado en 1838, Colón aparece junto a su hijo en el Monasterio de la Rábida. Delacroix tampoco estuvo nunca en Huelva y aprovecho para esta composición un dibujo realizado en la sacristía del Convento gaditano de Santo Domingo.
Como curiosidad además de la fecha, 20 de mayo, Delacroix escribe en el dibujo: "El monje que fumaba en la sacristía". No olvidemos la cercanía de la Fábrica de Tabacos respecto al convento. Nuevamente Cádiz en el recuerdo de aquellos días de la primavera de 1832.
El mismo día el pintor francés realizó este otro dibujo del convento. Probablemente pertenezca a una zona cercana a la sacristía. Aparece una misma ventana trebolada con reja hoy al parecer desaparecida,
El convento, además de conocer varias reformas, sufrió un incendio en mayo de 1931. Esta foto aportada por el prior actual del Convento, el padre Saturio, es anterior a esa fecha y podría corresponderse con la parte contrapuesta a la del dibujo anterior.
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